・・・シアトル・マリナーズは、二十四勝四十五敗で（以下、成績はすべて十五日現在）、
ア・リーグ西地区で首位から十七・五ゲーム差。すでに優勝は絶望的だ。

「開幕直後に抑え投手が故障したのがケチのつき始め。チーム内のゴタゴタも噴き出しました」（メジャー担当記者）

　今月四日、ライバルのエンゼルスに三タテを食らった試合後の会見では、マクラーレン監督が大荒れ。

「FUCKな負けには、もう飽き飽きした。ファンもFUCKウンザリだ。選手もFUCKウンザリだ」

　と、FUCK十三連発。

その模様は、テレビ中継された。二人の日本人選手への風当たりも強くなった。

チーム公式HPによれば、
この試合の負け投手シルバが、
「自分のためだけにプレーする選手がいる。二安打したら喜んで、チームが負けても知らないとかね」

　と発言。同HPの掲示板に、「イチローのことだろう」と書き込みがあった。

その試合、イチローは五打数二安打だった。

・・・

・・・

　この記事の内容を裏付けるイチロー選手の発言を嘗てテレビで耳にしました。

それは、イチロー選手が、所属するマリナーズの、ア・リーグ（西地区）で最下位からの脱出策を質問された際、

と答えていました。

三原は「勝負の責任は監督にある」と明言していた。

　選手が自分のベストのプレーをし、それを束ねて作戦やセオリーを実行するのが監督である。

　三原ノートにはこんな一節もある。

「野球は個々のプレーで勝敗が決することもままあるが、多くは協同・連携プレーで勝敗が決まる。投手が独り相撲をしてもいけない、打者が個人的功名心に走ってもいけない。重大なときに野手が失策すると、そのことだけでせっかくの勝利を一瞬にしてフィにすることも多い。みんなの総力が結集されて、初めて勝ち進むことができる」

　思い出したくない話ついでに、もうひとつ。

　81年、私が阪神の監督時代の話である。79年にコーチとして3年の契約をしたが、80年の途中、新人・岡田彰布の起用をめぐつて、前監督のプレイザーが退団。シーズン中から代理監督を務めた私が、翌年には監督になった。

なんとか3位をキープしていた8月末の広島戦だ。先発した江本孟紀が好投して7回まで4対1とリードしながら、8回に3連打を浴びて1点差になった。二死二塁で、打者は八番・水谷新太郎である。

敬遠か継投があり得る場面だが、私は江本を続投させ、勝負を指示した。九番に入つていたピッチャーもバッティングがよかったし、第一、水谷を歩かせれば逆転のランナーになる。しかも、代打が出てくる公算が高いのだ。だから、水谷勝負。

作戦としては、間違いではない。それが、たまたま江本が打たれて同点になった。

降板した江本が、腹立ちまぎれにもらした捨て台詞の断片が、新聞記者に拾われる。

それを、おもしろおかしくつなぎ合わせたのが、

「ベンチがアホやから野球がでけへん」

　という有名なひと言だ。

　まあ、私は悪者になっていい。若い時期に監督をやった反省から、コーチが天職と思い定め、死にものぐるいでやっていた時期だ。また、初めての一人暮らしでもある。

甲子園近くのマンションで、風呂を空だきするなどの失敗をやらかしたりもした。そして3年契約の最終年に、プレイザーの退団でたまたま監督というおはちが回ってくる。

　当時、掛布雅之や真弓明信などが看板選手に育ち、阪神は新旧交代の時期にあった。

実は江本も、その年限りの退団が決まっていた。だから、球団から処分を受けたとはいえ、結果的にあの事件は彼にとってよかったのである。どこにでもある現役引退のはずが、名前が売れ、本が売れ、参議院議員にまでなるのだから。

　それにしても、マスコミは怖い。

江本の場合は意図的にマスコミを利用したわけではないが、結果的にねつ造にも近いマスコミの報道が、江本にとってのジャンプ台になったのは確かだ。

　「特権を与えられているが、トレードされても驚かない」（6月24日『スポーティング・ニュース』電子版）

「チームの改革を考えるなら、放出を検討すべき」（翌日の『スポーツ・イラストレイテッド』電子版）

・・・

　イチローへの風当たりは他の報道でも強い。

「試合前に外野で行なうストレッチが長く、ほかの選手の練習に差し支える」

「イチローのキャリアはリクライニング（下降気味）」

　確かに、今季は八十一試合目に百安打に到達したが、これは過去八年で一番の遅さ。打率も六月三十日時点で三割未満と、今までと比べれば「不調」といわれても仕方のない成績だ。

　その一方、コメントの方は��絶口調〃。微妙な判定に不満を示し、「審判が退場すべきだった」。借金二十となった試合の後には、「見てる人も、酒でも飲まなきゃやっとれんわね。オレも飲もうかな、試合中に」

　チームメートについて、「すごく弱い選手が多い」と批判したかと思えば．、新監督に関しても、「全然期待してなかった」。まさに大口叩き放題なのだ。

（三原ノートからもう一節）

監督の指揮に批判的な言動をなしてはならない。
優秀な選手になればなるほど、自身の影響力が大きいことを考慮して行動しなければならぬ。
選手は自分の技術を契約によって金銭に換算しているわけで、
自分の能力を最大限に発揮することが、自分の価値を高めるゆえんであって、
監督の指揮とか権限を批判したり、侵したりする能力によって価値が決められるものでほない。
監督の良し悪し、指揮力、指導力の良否はファンと戦績がこれを示し、
これの判断によってオーナーがこれを決定するものである。

優勝争いをしているレッドソックスの大リーグでの活躍が3年目の
ペドロイア2塁手は、203本打っています。
（彼は打席数稼ぎの1番に拘らず、4番も打ったりしていますから、
打席数（＝打数+四球数）もイチロー選手より2割ほど少ないのにです）

その上、他の打撃面の数字も、次の表に見るように、
14部門中11部門でペドロイア選手が優位で、
イチロー選手の優位なのは、3塁打数、四球数、盗塁数の3部門だけです。

　前々から思っていたのだが、新聞のイチロー報道は、少し甘すぎるのではないか。

　日本人選手が増えるのに比例して、大リーグの結果が朝夕刊で報道されるのは当然のことだが、「8年連続200安打まであと何本」と、イチローの安打数に一喜一憂するがごとき報道が続くのは、長年の大リーグファンとしてなんとも納得しがたい。

　たしかに、これは大リーグにあっても大記録なのだろう。それが日本人打者によって達成されるのは喜ばしい。

しかし、はたしてイチローは無謬の打者なのか。イチローの所属チームは一位から三十ゲーム以上も離され、哀れなほど弱い。そんなチーム状況をヨソに、イチローは自分の安打を増やすためだけに野球をしているように見える。むしろ、イチローが自分の記録を優先したために、チームの勝ち星が増えないのではないかとさえ思われてくる。

　日本の新聞にはそのような視点での報道はない。しかし、アメリカのメディアは、チームメイトのなかにもそういう批判があることを報じているようだ。

　実際、九日のゲームでは、第四打席に右足つま先に死球を受けながらも、審判に促されるまで一塁に走らなかったことが報じられている。チームのために出塁するより、安打を稼ぎたかったのだ。ある夕刊紙は、イチローの「セコさ」として揶揄していたが、まさにその道りだ。ところが一般紙ではこうした批判的な報道は見受けられなかった。

　とにかく最近は、「イチロー4安打　200本へ残り10」（十一日付朝日夕刊）とか、毎日もこうした見出しのあとに「『8合目』…大きく前進」といった具合で、イチローのコメントを共同配信で伝えていた。例によって、��高邁な安打論��である。

　レッドソックスの松坂の制球力のなさについては、「地元もため息」（十日付朝日夕刊）と自社の記者の冷静な記事もあるのだから、こうした筆調の記事が、なぜイチローに関してほ少ないのか。イチローの巧妙なメディア戦略で、野球の面白さが封じられているように思う。

　死球を受けたら塁出ろよ、自分のわがままを押し通してはいけない、と忠告するのが記者の務めである。

　　　　　　　　　　（翼）

イチローの日本代表

　ただ今回、それ以上にイチローに問われるのが、組織のリーダーとしての資質ではないだろうか。

　第一回大会ではいわゆる��イチロー・チルドレン〃を引き連れ、グラウンドでは檄を飛ばすなどチームを引っ張る姿がクローズアップされた。どちらかというと孤高の人というイメージが強かったが、WBCを契機にリーダーとして脚光を浴びることになった。

　だが、その一方で、大会中もチームとは別の超高級ホテルに泊まり、ミーティングにもほとんど参加しなかった。それでいて選手が球場に着くと外野でストレッチをしている姿に「イチローさんはスッゲーツ！」と尊敬の眼差しを送った選手もいれば、「何で……」と不信感を持った選手もいた。

特定の選手にはリーダーだったが、完全にはイチローをリーダーと認めない雰囲気もあったのが実情だった。

「あんなこと初めて。美しくない！」

　九月十一日（日本時間十二日）のエンゼルス戦で浅い飛球をスライディングキャッチしようとしたが、失敗して約一メートル、外野の芝生をダフってしまったときのセリフだ。あくまでスタイルにこだわるイチローらしい言葉だった。

　自分主義。自己愛。イチローの存在感を支えるのは、圧倒的な技術力に裏打ちされたこの自分に対する執着心である。それがプレーヤーとしてのイチローの強さでもあるが、逆に周囲との協調を求められるリーダーとしては、どこまでその自己愛を捨てられるか。

それがポイントでもある。

　イチロー選手を育て上げた、「チチローさん」はどうなさったのでしょうか？

イチロー選手のトレーニング方法を教えた方の御名前も彼の口からは最近聞きません。